De Unie van Baptistengemeenten in Nederland heeft twee projecten op het gebied van zending en diaconaat uitgekozen om zich tijdens het Jubileumjaar mee te verbinden. Het gaat om een project ‘ver weg' - gemeentestichting in Kameroen - en een project ‘dichtbij' - diaconaal werk in de eigen omgeving via stichting Present.

Gemeentestichting in Kameroen
De European Baptist Mission (EBM) ondersteunt de Conventie van Baptistengemeenten in Kameroen (UEBC) met medewerkers en financiën. Het geld wordt onder meer besteed aan de stichting van nieuwe gemeenten. In Noord-Kameroen gebeurt dat in het gebied van Yagoua, in de provincie Extreme Nord. Hier wonen overwegend moslims. Het gewest Groningen heeft twee jaar geleden al geholpen bij de bouw van drie kleine kerkjes in de omgeving van Garoua, dat ook in het noorden ligt.

In Zuid-Kameroen leidt de Duitse zendeling Dirk Pusch een gemeentestichtingsproject in de hoofdstad Yaoundé en omgeving. De eerste gemeenten werden gesticht door evangelisatie onder bijvoorbeeld arbeiders van de Nestlé-fabriek en bosarbeiders.

Het evangelisatiewerk concentreert zich op drie speerpunten: de scholing en verdere begeleiding van medewerkers, het produceren van materiaal dat uitgedeeld kan worden, en de begeleiding van het proces van gemeentestichting.

Present: bruggen slaan in de samenleving
Als ‘makelaar in vrijwillige inzet' slaat Present een brug tussen mensen die iets te bieden hebben en mensen die daarmee geholpen kunnen worden. Groepen uit kerken stellen tijd beschikbaar en Present organiseert - in samenwerking met maatschappelijke organisaties - de projecten. De ene keer gaat het om helpen van een bijstandsmoeder die moet verhuizen, de andere keer om een verwendag met ouderen. Uiteindelijk heeft Present de droom dat er een maatschappelijke beweging op gang komt, waarbij mensen het vanzelfsprekend vinden om te zien naar elkaar.

De formule blijkt succesvol te zijn. Present heeft inmiddels, verspreid over heel Nederland, meer dan duizend projecten begeleid. Ook leden van baptistengemeenten uit heel Nederland hebben zich al vol enthousiasme ingezet, bijvoorbeeld in Utrecht, Amersfoort en het noorden van het land.

Inmiddels is er in 26 plaatsen officieel een stichting, maar Present zoekt naar mogelijkheden om in nog meer plaatsen een stichting te starten. Meer informatie: www.stichtingpresent.nl.

John Sussenbach, adviseur taakveld Zending en Diaconaat

Een gift geven voor deze projecten kan door een bedrag over te maken op rekening 9260 van de Unie van Baptisten Gemeenten in Nederland in Barneveld, onder vermelding van 'Jubileum Projecten'.